Foreningens
formål er at bevare og udvikle kontakten til de Europæiske lande inden for rammen af EU samarbejdet med
udgangspunkt i det etablerede landkommunesamarbejde i ”The Charter of European Rural Communities”.
Foreningens opgaver
At videreudvikle samarbejde og udveksling mellem de implicerede venskabsbyer.
At skabe kulturelle og institutionsmæssige kontakter.
At udvikle personlige kontakter og venskaber.
At give muligheder for samvær for både børn, unge og voksne inden for generationer og på tværs af generationer.
At arrangere aktiviteter og besøg, der fremmer det gensidige møde og udviklingen af varige kontakter og venskaber.
At skaffe baggrund for og midler til at besøg og udvekslinger både kulturelt, uddannelsesmæssigt og personligt kan etableres og
gennemføres.
Charterets historie
Et samarbejde fødes
Det hele begyndte i 1988, hvor borgmester Michell Bouchet i den franske
landkommune Cissé tog initiativ til at få etableret et partnerskab med deltagelse af én landkommune fra hver af de daværende 12 EU-lande. Holmegaard Kommune fik tilbuddet om at være den danske deltager i samarbejdet og kommunalbestyrelsen besluttede sig
efterfølgende for at tilslutte sig partnerskabet.
Årsmøderne
Det første årsmøde i partnerskabet blev afholdt i Cissé i 1989. Det blev en uforglemmelig oplevelse for deltagerne. Ikke mindst var den private
indkvartering med til at grundlægge de personlige kontakter, der efterfølgende blev af
afgørende betydning for partnerskabets overlevelse og udvikling.
Næste årsmøde blev afholdt i Esch
i Holland. Her blev ”La Charte des communes d’Europe vedtaget. Dette charter er at betragte som partnerskabets
grundlov.
Siden er der blevet afholdt årsmøder hvert år med ca. 10
deltagere fra hver landkommune i partnerskabet. Deltagelsen har hele vejen igennem været
baseret på privat indkvartering, og dette har gennem årene skabt og udviklet de mange
personlige kontakter, som er partnerskabets livsnerve.
Årsmødet afholdes på skift i medlemskommunerne, og til
hvert årsmøde udvælges et tema. Der inviteres en delegation fra hver medlemskommune til
årsmødet. Sammensætningen sker ud fra kommunernes egne ønsker, men det forventes, at
deltagerne har interesse i det europæiske samarbejde samt i det valgte tema.
Hvert år afholdes desuden et borgmestermøde, hvor bl.a.
temaerne for de kommende årsmøder fastlægges.
Ungdomstræf
I 1994 blev der på foranledning af den spanske venskabskommune taget initiativ til et europæisk ungdomstræf. Det er siden blevet en vigtig del af venskabskommunernes samarbejde at fortsætte og videreudvikle kontakten mellem de unge i
vores kommuner.